অবশেষে খুলছে স্বপ্নদুয়ার

নিজস্ব প্রতিবেদক►

অবশেষে প্রতীক্ষার পালা শেষ হচ্ছে। অবশেষে খুলছে স্বপ্নের দুয়ার। তিস্তা নদীর ওপর নির্মিত বহুল প্রত্যাশিত ‘মওলানা ভাসানী সেতু’ আজ (বুধবার, ২০ আগস্ট) উদ্বোধন হচ্ছে। 

গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জ উপজেলার পাঁচপীর বাজার এবং কুড়িগ্রামের চিলমারী উপজেলা সদরের মধ্যে সংযোগ স্থাপন করবে সেতুটি। সেতুটি উদ্বোধন করবেন অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া।

সেতুটি নির্মাণে মোট ৯২৫ কোটি টাকা ব্যয় হয়েছে। এর অর্থায়নে সহযোগিতা করেছে বাংলাদেশ সরকার, সৌদি ফান্ড ফর ডেভেলপমেন্ট (এসএফডি) এবং ওপেক ফান্ড ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট (ওফিড)। ১ হাজার ৪৯০ মিটার দৈর্ঘ্য এবং ৯.৬০ মিটার প্রস্থের এই সেতুতে রয়েছে দুটি লেন এবং মোট ৩১টি স্প্যান। এটি একটি প্রি-স্ট্রেসড কংক্রিট গার্ডার সেতু।

এই সেতু শুধু দুটি উপজেলার মধ্যে যোগাযোগ স্থাপন করবে না, এটি পুরো অঞ্চলের আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে। সুন্দরগঞ্জ ও চিলমারীর মধ্যে যোগাযোগের সহজীকরণের ফলে শিল্প ও কৃষিজাত পণ্য পরিবহন সহজ হবে, যা এই অঞ্চলে ছোট ও মাঝারি কলকারখানা স্থাপনের পথ খুলে দেবে। পাশাপাশি উন্নত সড়ক নেটওয়ার্কের কারণে শিক্ষার প্রসার ঘটবে এবং দরিদ্র জনগোষ্ঠীর জন্য কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে।

সেতু উদ্বোধনের ফলে একটি নতুন পরিবহন করিডোর তৈরি হবে। এর মাধ্যমে কুড়িগ্রাম জেলার ভূরুঙ্গামারী স্থলবন্দরসহ অন্যান্য এলাকার সঙ্গে রাজধানী ঢাকা এবং দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগ ৪০-৬০ কিলোমিটার পর্যন্ত হ্রাস পাবে। ফলে যাতায়াতের সময় ও খরচ যেমন বাঁচবে, তেমনি পর্যটন শিল্পেরও বিকাশ ঘটবে। সেতুটি শুধু দুটি অঞ্চলের দূরত্বই কমাবে না, বরং মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।